香菇是大山對炎帝故里一一隨州的美麗饋贈。

湖北隨州地處長江流域和淮河流域交匯處，四季分明，雨量充沛。早在5000多年前，炎帝神農就在這里制耒耜、植五谷、嘗百草、療民疾，開啟了璀璨的華夏農耕文明。這里山川秀麗，生態優良，全市森林覆蓋率達50%，其中隨南超過70%，為各種各樣的食用菌生長，提供了得天獨厚然的自然環境。明正德年間所修《德安府志》記，本轄區土產包括了菌和木耳。記載最詳細的是菌:菌，類多。或能殺人，亦使人善笑。可食者雷震而生者，謂之雷打菌。每年春雨連綿，春雷滾滾過后，香菇(雷打菌)便在山上櫟木中、樹篼上、落葉下、牛糞旁，探出白白圓圓胖胖的頭來，鄉親們赤著腳、穿上蓑衣、戴上斗笠、提著竹籃向山上奔去，甄別可食菌和有毒菌，采摘可食菌，回家后，切幾片豬肉在鍋內煉出油后，放上生姜、辣椒、蔥白、倒進洗凈的香菇爆炒，待各味融合后，盛上水，加進胡椒、醬油、香油，煮開后放點蔥葉，盛在碗里滿屋飄香，吃在嘴里鮮醇柔軟，氤氳著醉人的菌香。剩下的香菇，利用晴好天氣，攤在簸箕里曬干，裝進布袋里，吊在堂屋里房梁上保干防潮，來了貴客便取下來，用溫水泡漲、切片、清炒、燉小雞、燉排骨，涮火鍋、包春卷、炒肉、做湯等，成為招待貴客不可或缺的美味佳肴。

香菇在隨州被稱為山珍，在隨州人的交際里，香菇是永不缺席的坐標。逢年過節或婚壽喜慶，家家戶戶必用香菇招待親朋好友，已成為傳統民俗。所以就有了“無菇不成席”的說法，“菇”就是香菇。

據《大洪山志》記載，隨南地區對菌菇的食用是在山里采摘，諸如黃絲菌、雷打菌等等都是野生的。到明清時期，隨州的食用菌已經進入了人工培植的階段，只是還沒有普及到隨州全域。直到1978年7月，時任湖北省土畜產品進出口有限公司與湖北省供銷社土特公司技術顧問，負責提供香菇、木耳技術指導的華中農業大學(華中農學院)楊新美教授，到日本進行學術交流，帶回一批香菇菌種，負責在江西省和湖北省的馴化和推廣試驗工作，幾經多地現場勘查，最后選在林木蔥綠，青山環抱，山泉潺潺的隨縣三里崗鎮楊家棚村木瓜園建香菇試驗場，一舉獲得成功，并迅速在隨州、湖北省、全國推廣普及。歷經40多年科學發展，形成“三四五”的發展格局。即:從業人員30萬、年種植4億袋、全產業鏈500億元。占全國4個第一，一個三分之一。即:年鮮菇產量70萬噸，占全國第一;花菇出菇率達70%以上，占全國個第一;年生產菌種5000萬公斤，占全國第一;“隨州香菇”以205.8億元，占全國食用菌區域品牌價值榜第一;產品遠銷60多個國家和地區，占全國香菇出口的三分之一。現有香菇機械制造企業53家，年銷售收入6億元。加工規模企業185家，其中國家級農業產業化龍頭企業2家、省級農業產業化龍頭企業10家。產品形成了科研+生產+機械制造+加工+銷售全產業鏈，因此被譽為中國花菇之鄉、中國香菇之鄉。

如今隨州人熱衷于吃鮮菇火鍋。自己在家里燉一鍋雞湯、排骨湯，買幾斤鮮菇，佐以調料，邊下菇、邊吃，滿嘴鮮嫩潤滑，鮮香可口，那真叫一個爽。出得門，大街小巷里的吃攤、餐館、飯莊、酒店、賓館都有特色香菇火鍋，滿城飄蕩的濃郁菇香讓路人陶醉、垂涎欲滴，家家都是顧客盈門。也讓隨州城鄉里的人們和來隨的客人多了一份獨特的口福、一次獨特的體驗、一種獨特的享受。(石守京)